第8章 抗えない夜

甚「この部屋の良し悪しなんか、すぐにどうでもよくなるぞ。」

「っ……。」

首筋をなぞる指。

ぞくりと背筋が震えた。

逃げ場のない室内。

壁に背を押し当てられ、彼女は真正面から甚爾の視線を受ける。

その目は欲と、なぜか哀しみを宿していて……

息を呑むしかなかった。

甚「……嫌ならやめとく。無理に抱く趣味はねえ。」

「……嫌じゃない。……ただ……怖いの。」

ぽつりと漏れたその言葉に、甚爾は少しだけ目を細めた。

甚「怖いのは、俺か？」

「違う……私自身、が。……こうしてることに、理由がつけられなくて。」

甚「理由なんざ、後付けで良いだろ。欲しいと思ったから手を伸ばした……それじゃ、駄目か？」

その言葉と共に、甚爾の手が頬に添えられた。

指先は荒れていて、優しさよりも野性を感じる。

けれど、どこまでも誠実だった。

少なくとも、この瞬間だけは。

「……私、壊れてるよ。」

甚「なら──壊れたままで、俺に抱かれてみろよ。」

囁く声の直後、唇が重なった。

乱暴とも優しさともつかないキス。

彼女は一瞬目を見開き、けれどすぐに瞼を閉じた。

頭の中の“正しさ”は、もうとうに手放していた。

カーディガンを脱がされ、制服のボタンが外される。

ボタン1つずつを外されるたび、何かがこぼれていくような気がした。

羞恥、後悔、怒り、虚無──

全部、甚爾の掌の上で剥がれていく。

甚「……やっぱ、無理してんじゃねーか。肩、めちゃくちゃ張ってる。」

「……そう、かな……。」

甚「バレバレ。ほら──ちょっと力抜け。」

ベッドに押し倒すのではなく、彼女の背中をそっと抱えて膝に乗せるようにして座らせる。

甚「体の強張りなんか、全部……俺が溶かしてやるよ。」

低く、くぐもった声。

男の指が首筋から鎖骨、胸元へと優しく滑る。

熱い。

肌が呼吸が、意識が蕩けていく。

「……甚爾……。」

彼の名を呼ぶとキスは深く、舌が入り込んでくる。

目が眩み重力を忘れ、ただこの腕の中に溺れていく。

自分がなぜここにいるのか、何を失ったのか。

そんなことすら、もうどうでもよくなるほどに。

──この夜が終わらなければ良いとさえ、思った。