第4章 再会

悟「……汚しちゃったね。」

「うん……でも、嬉しかった。」

悟「僕も……少しは、取り返せたかな。宿儺に奪われた分。」

「……それでも、消えないものはあるよ。」

女が呟くと、悟はほんの少しだけ眉を寄せた。

悟「……だったら、それも全部、僕が背負う。だから……逃げないで。僕のそばにいて。」

その言葉に、女は頷いた。

静かに、確かに。

2人の間にあったのは、ただの欲情ではない。

奪われ傷つき、すれ違いながらも、それでも――

繋がりたいという強い願い。

悟が女を胸元に抱き寄せると、彼女はその腕の中で目を閉じた。

彼の鼓動が耳元で静かに鳴っている。

規則的でけれど、どこか切なく優しい音。

悟「おやすみ。」

「……うん、おやすみ、さとる。」

その夜2人は何も言わず、同じ夢を見た。

焦げるような痛みと、溶けるような愛しさが混ざった――

ただ、1つの夢。




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傑「ねえ、……宿儺のこと、話してもらえるかな？」

穏やかに微笑んだまま、夏油傑は問いかけてきた。

場所は、呪術高専の中庭。

風が心地よく吹き抜け、夏の終わりの午後を淡く染めていた。

蝉の声が遠くで響き、あまりに穏やかな空気に女はほんの少しだけ気を緩めてしまった。

「……呪霊の掃討中に宿儺が現れて……抵抗できなくて、そのまま……。」

傑「ああ、それは聞いてる。悠仁の体を使って、君に“した”ってことも。」

その口調は柔らかく、声に刺々しさは一切なかった。

ただ微笑を湛えたままのその瞳の奥に、冷たい水面のような静かな怒りが揺れていた。

傑「辛かったね。」

「……ありがとう。でも、もう大丈夫。ちゃんと終わったし――。」

傑「うん、うん、終わったね。宿儺との件は、ね。」

そう言った傑は、そこで言葉を1度切った。

そして、首を傾げてにっこりと笑う。

傑「……でも、君と悟が昨夜、“していた”こと、知ってるよ。」

女の心臓が凍りついた。

「え……。」

ゾクリと背筋が震えた。