第12章 甘い呪縛

悟「それで“無事”って言えるの？」

低く、抑えた声。

悟がこんな声を出すのを、彼女は初めて聞いたかもしれない。

「ごめん……ずっと、そばにいてほしかった……悟……。」

その言葉に、彼はようやく立ち上がった。

そして、ベッドの縁に手を置き顔を近づける。

悟「僕が、守るって言ったのに。約束したのに。僕は何をしてたんだろうな……。」

「そんな……違うの。悟が悪いわけじゃ──。」

悟「じゃあ、誰が悪い？ 宿儺か？ その呪霊か？ それとも──僕が、無敵じゃないことか？」

まっすぐに見つめられて、返せる言葉がなかった。

でも、そこには怒りでも嘲りでもなく……

ただ深い、深い後悔と自責の光だけが宿っていた。

悟「僕はもう、離さない。次は1秒だって、オマエから目を離さないから。」

「悟……。」

彼女の瞳に涙が滲む。

悟はそっとベッドに手を伸ばし、彼女の髪を撫でた。

悟「おかえり。……本当に、よく帰ってきてくれた。」

それは、どんな言葉よりも胸に染みた。

熱を帯びた涙が、頬を伝っていく。










──“快楽に身体が慣らされると、術式が解かれても1部が残る”──

家入硝子にそう告げられたのは、術式解除から2日後のことだった。

硝「催淫系の術式は厄介なの。脳と神経系に残った“快楽の痕跡”が自然治癒するまで、しばらく時間が掛かるわ。」

それからというもの彼女は極力、自室から出ないよう心がけていた。

他人の視線にさらされれば、自分が“おかしく”なってしまいそうだったから。

だけど──

それでも、身体は正直だった。