第12章 甘い呪縛

野薔薇が彼女に羽織る布を渡し、虎杖は言葉少なに抱きかかえたまま1歩踏み出した。

夕暮れに染まる東京校。

戻ってきた一行に、家入硝子がすぐさま駆け寄る。

硝「ひどい有様ね……早く、診るわよ。虎杖、横になれるよう運んで。」

悠「……うん。」

その背中を見送りながら、伏黒は小さく呟いた。

恵「あの呪霊、みみに何か……呪力を残してたりしてないと良いけどな。」

野「……それ、フラグ立ててないでしょうね？」

野薔薇が眉をひそめたが、彼の目は真剣だった。

──呪霊の術式。快楽と支配による呪縛。

もしそれが、彼女の中にまだ残っていたとしたら──。




女が眠りにつく頃、ベッド脇で虎杖はずっと座っていた。

その手は、彼女の手をそっと握っていた。

悠「……もう絶対、誰にも……触らせない。」

小さな声だった。

だが、それは確かな誓いだった。







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重いまぶたが、ゆっくりと開いた。

天井の光はやわらかく、消毒の匂いと布の肌触りが鼻をかすめる。

ここは──

高専の医務室。

自分がベッドに横たわっていることに気づき、女はゆるく頭を動かした。

悟「お、やっとお目覚め？」

──その声に、心臓が跳ねた。

声の主はベッドのすぐ横、椅子に座っていた。

白髪に黒のタートル。

目元にはサングラス──

けれど、サングラスの奥で彼の視線がじっとこちらを見ているのを、はっきりと感じた。

五条悟。