第12章 甘い呪縛

宿「安心しろ、もう終わった。」

彼の腕は熱く、力強かった。

けれど、その視線には……

わずかに怒りとも、焦りともつかぬ色が混ざっていた。

宿「オマエの身体……まさか、奴に最後まで……？」

宿儺の問いかけに、女はかすかに首を横に振る。

それだけで彼の表情が和らぎ、代わりに優しく抱きしめられた。

宿「よく耐えたな。……だが、これ以上、誰にも触れさせん。」

その腕に抱かれながら、女の頬に涙が伝う。

恐怖からの解放なのか、それとも宿儺に向けた想いか──

自分でもわからなかった。

だが確かに、彼の言葉が今は何よりも温かかった。



血の霧が消え、呪霊の残骸が静かに崩れ落ちていく。

廃墟の中には、ただ宿儺の圧倒的な気配だけが残っていた。

宿「……くだらん奴だったな。貴様に触れたこと、それだけがコイツの“罪”だ。」

宿儺はゆっくりと女を抱き上げた。

その身体はまだ熱を帯び、快楽の余韻に微かに震えていた。

だが彼の腕に抱かれていることが、不思議と安心を与えてくれる。

「……宿儺…………？」

その小さな声に、彼は視線を落とす。

瞳には相変わらず猛獣のような光が宿っていたが、その奥にふと傷ついたものに触れた“怒り”と“執着”が滲んでいた。

宿「……すぐに、小僧に戻る。オマエはまだ何も言わなくて良い。」

低く囁くと、彼はその額に静かに口づけた。

それはまるで、“印”のようだった。

宿「だが忘れるな。この体の中に俺がいる限り……貴様はもう、俺のものだ。」

その言葉と同時に──

宿儺の気配が、すうっと身体から引いていく。