第7章 任務の傍らで

お疲れ様ですと振り切って、慌てて基地を出た。

メッセージを送りながら駅に向かい、すぐに電車に乗り込む。


目的の駅で降りてメッセージを確認すると、すでに駅に向かっているようだ。


「げ…鳴海隊長！」


視界に捉えた彼の下に駆け寄り、深々と頭を下げた。


「ごめんなさい、やっぱり保科副隊長が好きです。このまま私を愛してくれているあなたを傷付け続けたくない。今までありがとうございました。」


「ふっ、そうか、わかった。最後に聞きたいことがあるんだが……ボクのことは好きだったか？」


頭を下げたまま零れそうになる涙を我慢した。

泣いていいのは私じゃない。


「あなたとは比べ物にならないくらい小さな気持ちだけど……弦のこと、好きだったよ！」


好きにもいろんな形がある、彼と私の"好き"は似ているようで似ていなかった。


顔を上げて笑った。

きっと笑えてるはず、涙はまだ零さない。


儚く笑った鳴海隊長に心の中で謝り、ありがとうと言葉にした。


鳴海隊長と別れて家に帰り、お風呂やご飯を済ませて、やっぱりあの人に会いたいと、また基地に向かった。

恐らく、今日も基地にいるだろう。


執務室にいなかったので基地内を歩き回って探す。

資料室の方で彼の声がしたので近付いてみる。


「亜白隊長の隣は譲らへんぞ。」


え？いや…どういうこと？本当は亜白隊長が好きってこと？

彼の亜白隊長への想いは特別なものだと思っていたが、私が思っていたのとは違う想いのようだ。


鳴海隊長と別れてきたのに…戻ってきてって言われたから戻ろうとしたのに……。


資料室から離れ泣くのは我慢した。