第2章 本能寺

「あなたもタイムスリップしてきたの？しかも忍者の格好って‥」

「順を追って説明する。俺の名前は佐助と言って‥君たちと同じ現代人だ」

驚く私達に、佐助くんはこれまでのできごとを説明してくれた。

「なるほど、あの雷が原因で時空が歪んで、私達は飛ばされたと」

「大まかには合っている。で、おれは君達と一緒にタイムスリップして、今から四年前に飛ばされたんだ。この四年間で分かったんだけど‥ここは、俺達が習った戦国時代とは違っている」

(？！)

またも驚く私達に佐助くんは説明してくれた。

佐助くんがタイムスリップした先は、上杉謙信が倒れかけていた場所で‥私達が織田信長を助けたのと同様に、上杉謙信の命を助けたらしい。

史実通りなら、そこで上杉謙信は死んでいた。

その上同じように、死んでいたはずの武田信玄もこの世界では生きているのだと、佐助くんは教えてくれた。

「めちゃくちゃですよ‥」

「でも事実だ。タイムスリップした瞬間に、時空が歪んで、歴史が変わってしまった」

頭がもう混乱している。とにかく今日の寝所はどうしよう。

「俺と一緒にくれば大丈夫。帰れるのは三か月後だ。だから‥」

何かを言いかけていた佐助くんは突然姿を消した。

「(え、今忍術披露されても‥！)」

困惑していると馬の蹄の音が聞こえて来た。

「美桜、琴葉、どこだ？」

「「この声、秀吉さん？！」」

大きい声をあげる暇もなく二頭の馬が目の前で止まった。

「漸く見つけた」

「‥‥っ」

秀吉さんに見下ろされ、唇を噛む

「訳のわからない理由で、信長様の前から姿を消すな」

「そんなこと言われても、あんな命令聞けません」


言い返した時、もう一頭の馬から笑い声が聞こえてきた。

「お前達が、美桜と琴葉か。信長様に食っててかかったって話は本当らしい」

「はあ‥もう、また誰ですか、武将ですか」

半ばヤケクソになって言う私に、眼帯をした男は、馬上から腕を伸ばす。

「その通りだが‥そこじゃ話しにくいな」

「えっ‥‥わっ？！」

片腕で軽々と抱き上げられ、私は彼の馬の背に乗せられた。
琴葉は秀吉さんの馬に乗せられていてひとまずほっとしていると、鋭く交戦的な笑みが目の前に迫る。

「伊達政宗だ。覚えろ、美桜」


「(伊達政宗？！私なんで眼帯で気づかなかったの！)」