第10章 遠回り

甚爾は無言でテーブルの脇に腰を下ろす。

少しだけ前髪から水滴が落ち、ミクの手元のマグの縁を濡らした。

甚「名前出しても、オマエが満足するような話じゃねぇよ。」

「……隠すつもりなの？」

甚「違う。……隠す理由がなくなったってだけ。」

甚爾の目が、鋭くもどこか遠くを見ているようだった。

その表情に、ミクは胸が詰まる思いがした。

甚「ちょっと前まで、会ってた。体の関係も、まぁ……あったな。でも、今は切ってる。オマエと会うようになってからは、なにもしてない。」

さらりと言い放たれるその言葉に、ミクの胸はどこかざらつく感覚で満たされた。

説明でも弁解でも、釈明でもない。

彼の中ではただ「事実」なのだと、分かってしまうから。

「どうして……あの時、言わなかったの。」

甚「言う必要、あったか？俺たち、そういうんじゃ無いだろ。」

「……私は、言って欲しかった。」

沈黙が落ちた。

マグカップの中のコーヒーがぬるくなっていく音さえ聞こえそうなほど、部屋は静かだった。

甚爾は、ふうっと長く煙草も吸わずに息を吐いたあと、ぽつりと呟く。

甚「……じゃあ、オマエは、何が欲しいんだ？」

その問いに、ミクはすぐに答えられなかった。

関係の名前なのか安心なのか、それとも――

独占欲なのか。

だがその朝ふたりの間に横たわるものが以前より、はっきりと重く長く、そして甘やかに滲んでいくようだった。