第9章 どうでも良い

それから数週間、甚爾からの連絡は一切なかった。

訪れもしなければ、連絡もない──

まるで最初からそこにいなかったかのように。

けれど、その空白は決して軽くはなかった。

何度もスマホを開いては、通知のない画面をそっと閉じる。

それを繰り返すうちに、やがてミクの中でも少しずつ彼の影は静かに沈んでいった。

その空間に、自然と入り込んできたのが悠仁だった。

悠「ミク、これ手伝おうか？」

会議資料の束を抱えて困っていた時、当たり前のように隣に立っていた。

手際よく作業を分担し資料を整理していくその姿は、以前よりも少し頼もしく見える。

「ありがとう、悠仁。助かる……ほんとに。」

悠「俺こういうの、わりと得意だから。」

仕事帰りの静かなオフィス。

数人の社員が残るだけで、空調の音とキーボードの打鍵音だけが耳に響く。

2人で同じ資料を見ながら、自然と肩が近づく。

ミクが資料に目を落とすと悠仁はその横顔を一瞬、そっと見つめていた。

悠「……最近、少し元気になったな。」

その言葉に、ミクは手を止めて彼を見る。

「……そう、見える？」

悠「うん。表情が前より柔らかいっていうか……ちょっと安心してる、俺。」

照れくさそうに頭をかく仕草に、ミクはふっと笑ってしまう。

こんなふうに笑うのは、いつぶりだっただろう。

「悠仁って……本当に優しいよね。」

悠「いや、そうでもないよ？ こう見えて、ちょっと欲張りなとこもあるかも。」

「欲張り？」

悠「たとえば……今なら、もう少し近づいても大丈夫かなって、思ってる。」

不意に交わる視線。

さっきまでの空気とは違う、少し濃い沈黙が流れた。