第9章 どうでも良い

退勤のチャイムが鳴り響く頃、ミクはまだ自分のデスクに残っていた。

今日1日、悟の何気ない気遣いがあちこちに散りばめられていた。

資料を持ってくれたり、誰にも気づかれないように目を合わせてくれたり──

その優しさが胸に沁みるほど、どこか苦しかった。

悟「ミク、帰らないの？」

ふとした声に顔を上げると、悟が入口のガラス越しにこちらを見ていた。

柔らかな光がその銀髪を縁取る。

「……今、帰るとこです。」

悟「駅まで一緒に行こう。暗いしね。」

並んで歩く帰り道。

悟はいつもの軽口を控え、少し遠慮がちに話しかけてくる。

悟「なんか……最近、元気ないよね。」

「……そう、見えますか？」

悟「うん。僕には見えるよ。…ずっと見てきたし。」

その言葉に、ミクの心は少しだけ揺れた。

悟の声が静かに、深く染みてくる。

「……悟先輩は、優しいですね。」

悟「そうでもないよ。優しくしても、振り向いてくれないし。」

小さく笑った声に、ふと振り返ると悟は前を見たままだった。

信号で止まり、沈黙が落ちる。

悟「……また話したくなったら、いつでも聞くから。」

ぽつりとそう言って、悟はミクの頭を軽く撫でた。

その仕草に頬が熱くなるのを感じながら、ミクはそっと頷いた。

そのまま別れ、駅の構内へ入ったところで──