第9章 どうでも良い

悠「無理して笑ってる顔って、すぐわかるよ。」

そう優しく言って、そっと彼はミクの肩を軽く叩いた。

それだけのさりげない仕草なのに、何故か胸の奥がじんとした。

悟「おはよ、ミク。」

不意に聞こえた低い声に、ミクはびくりと肩を揺らす。

振り向くと、悟がいつもの飄々とした表情で立っていた。

だけど──

その目だけが冗談を言う気配ではなく、じっとミクを見ている。

悟「目、赤いよ。花粉症の季節にはまだ早いよね？」

何気ない冗談のようなトーン。

けれど、奥にある温度は優しかった。

「……ちょっと、寝不足で……。」

悟「うそ。そんな目してたら、僕でも気づく。」

少しだけ声を落とした悟が、ミクの顔の側にそっと立つ。

彼のスーツの香りがふと鼻先をかすめ、胸がまたざわつく。

悟「……何かあった？」

その一言に、ミクの心が揺れた。

何か、って……言えるわけがない。

だけど、言わなければならない気もしてしまう。

「……いえ、大丈夫です。」

悟「そう言う人ほど、大丈夫じゃないって知ってるけどね。」

悟はそう言って、ミクの手にペットボトルをそっと渡す。

悟「ほら。カフェラテ、買いすぎちゃった。」

本当はきっと、わざわざ買ってきたのだ。

甘さ控えめの、ミクの好みをちゃんと覚えて。

そんな小さな優しさに触れた途端、胸の奥がぐっと締め付けられる。

──どうして、こんなふうに優しくされると涙が出そうになるんだろう。

「ありがとうございます、……悟先輩。」

静かにそう呟いた声に、悟はふっと笑った。

その笑顔が今は少しだけ、救いだった。