第6章 静寂の支配

「ドキドキなんかしてないです…。」

悟「そう？顔、真っ赤だけど？」

五条の声は、からかい半分でもその奥に何かが潜んでいた。

追いつめるような気配でも、引くような優しさでもない。

ただ“視線を外させない温度”がそこにあった。

悟「……でも、こうやってミクと並んでると、あーやっぱ好きだなって思うよ。」

――その1言が、心に波紋を落とした。

言葉自体は軽い。

けれど逃げ道がなかった。

コーヒーの苦味もサンドイッチの味も、何も覚えていなかった。

ただ、五条悟の"見透かすような笑顔"だけが昼休みの終わりまでミクの視界に居続けた。


15:00過ぎ。

悟「仕事の相談があるんだけど。」

と呼ばれたのは、社内でも使用頻度の少ない奥の会議室だった。

ガラス越しに見える会議室には誰もいない。

ミクは一瞬だけ躊躇したがドアを開けると、そこには既に五条悟がいた。

悟「来てくれてありがと。鍵、閉めてもいい？」

「え……？」

悟「話がさ、ちょっと込み入ってるから。ほら、他に誰か来ると気が散るでしょ？」

微笑みながらも、その手は本当に鍵をかける。

カチリと響いた小さな音が、ミクの胸の奥に妙な緊張を走らせた。

悟「昨日の夜、アイツと一緒だったの？」

唐突なその言葉に、ミクは言葉を詰まらせる。

「え……先輩、それって仕事の──。」

悟「うん、仕事の話に入る前にちょっとだけ気になってること整理したくて。」

椅子に座った悟は、頬杖をついたままミクをじっと見つめた。