第19章 裏に、ある意図

昼を過ぎた頃、資料の山を片づけていると背後からふいに軽やかな声が響いた。

悟「ねぇ、今日ちょっと早めに仕事終わらせてくれる？」

振り返ると、五条悟が書類のファイルを片手にこちらを覗き込んでいた。

シャツの裾をひらひら揺らしながら、無邪気な笑みを浮かべている。

「……どうしてですか？　何かあるんですか？」

怪訝に聞き返すと、悟は肩をすくめた。

悟「うん、今日は飲み会あるからさ。全員強制参加ってことで。僕のね、主催。」

「また勝手に……。」

ため息をつく彼女に、悟はにやりと笑ってウィンクをひとつ。

悟「えー？良いじゃん、たまには息抜きしよ。最近ちょっと疲れてるみたいだし？それとも……僕と一緒じゃ息抜きにならない？」

わざとらしく首を傾げてみせるその姿に、思わず言葉に詰まる。

（……どうして、この人はこういう時だけ妙に勘が鋭いんだろう。）

悟はふっと真顔になり、少しだけ声のトーンを落とした。

悟「……顔色、あんまり良くないよ。無理してない？」

優しい声音が、不意に胸の奥をくすぐる。

心配そうに向けられるその眼差しが、逆に見透かされているようで息苦しい。

「……大丈夫です。ちゃんと片付けておきますから。」

そう答えると悟は小さくうなずき、彼女の机の隅を軽く叩いてから離れていった。

その背中に、言い知れない何かが胸に残る。

“仕事を早く終わらせて”という言葉の裏に、彼の意図が透けて見える気がした。