第1章 1

「姫様、そろそろ」

アリアの後ろに立っとった神官が、俺らにも聞こえるような声でアリアに声をかけた。
アリアはやや後ろを見、躊躇いながら頷いた。
それからまた俺らに向き直り、先程と同じように優雅に頭を下げる。

「私はこれで失礼致します。旅の疲れをゆっくりと癒してくださいませ」

「えっ…」

「あとは神官のコーダが皆様をご案内致します」

「ご案内…って…」

「今晩はどうぞ神殿にお泊まりください。お部屋も用意してございます」

アリアの後ろに立っとった神官が、一歩前に出る。
その神官にスッと目をやってから、アリアはもう一度俺らに頭を下げ、別の神官達に護られながら部屋を出ていった。
────俺らは、ただ呆気に取られて立ち尽くすしかなかった。





♪♪♪





「なんっやねん、あれは」

コーダ、という神官に案内された部屋に入り、神官の足音が遠ざかると不満気にドルチェが言った。

「なーにが『姫様』や。あんなん操り人形みたいなもんやないか」

「ドルチェ」

ダンテが荷物を解きながら、ドルチェをたしなめる。

「ここは神殿内やで。神官が周りで聞いとるかもしれん。程々にしとき」

「う゛～～」

ドルチェは尚もブツブツ言っとる。

「でもあれは酷いな」

「うんうん」

「酷いって……何が？」

俺が訊くと、メンバーが目を丸くした。

「何が…って」

「レガート、聞こえんかったんか？」

「だから…何が」

４人は呆れたようにはぁ、とため息をついた。

「あんな、さっき『姫様』が挨拶したやろ」

「あぁ」

「あれな、ほぼ全部、後ろにいたコーダっちゅう神官が後ろから『姫様』に囁いて、言わせとったんや」

「何やて…!?」