第3章 3

真っ直ぐに俺を見つめるアリア。
俺もその目を見つめた。

「……何や？」

アリアは一度俯き、それから心を決めたように顔を上げた。

「………私を、一緒に…」

「姫様!!!!」

突然後ろから声がして、俺は振り向く。
その瞬間、俺目掛けて白刃が振り下ろされた。
──風を切ってきらめく刃。
俺は悲鳴を上げたアリアを庇いながら刃を避けた。

「おのれ『Arc』……!!姫様から離れろ!!」

刃を振り下ろしたのは、コーダという神官ではなかった。
後ろにいるアリアが声をあげる。

「グラーヴェ!!」

「姫様!!『Arc』から離れてください!!今…お助けしますっ」

「止めて!!グラーヴェ!!この人は…レガートは…!!」

グラーヴェ、というらしい若い神官は、大声をあげながら手に持った剣をまた振りあげる。

「グラーヴェ!!止めてーーー!!!!」

アリアの叫び、そして、振り下ろされる刃───。
───俺は目を閉じた。






キィーン!!と金属同士が激しくぶつかり合う音。

「……それくらいにしとき」

───風になびく潮風避けのローブ、落ち着いた静かな声。
俺はゆっくりと目を開けた。

「悪いな、ドルチェ」

目の前でグラーヴェの刃を受けとるのは、ドルチェ。

「……ったく。わざと避けんかったやろ、俺が来るのを見越して」

「ドルチェだけやないやろ、どうせレグとラルゴとダンテも来とるんやない？」

「当たり前やん!!レガートがどうやって姫様を口説くんか、そんなん見てみなアカンやろ!!」

俺はため息をつき、ドルチェは笑った。

「くそっ…!!『Arc』め…っ!!」

一度グラーヴェは後ろに飛びすさり、体勢を整えた。
……いつの間にか、その後ろにはコーダを始めとする他の神官達。
数人はグラーヴェと同じように剣を構えとる。

「……レガート、どうやら俺らは『Arc』としての一くくりでしか覚えてもらえんかったらしいな」

「…みたいやな」