第2章 2

アリアが一曲歌い終わった。
形だけ拍手をして、ドルチェが立ち上がる。

「明日の朝出発やし、荷物まとめなアカンから先に戻るわ」

「あ、俺も」

「僕も」

「レガートはどうする？」

「俺も……いや、もうちょい」

「……そうか」

ダンテはやんわりと笑った。
と、先に歩いて行きかけとったドルチェが、何かを思い出したように戻ってくる。

「今日はレガートも街に泊まるんやろ？ここな、宿」

宿の住所と名前を走り書きしたメモを俺に渡し、ドルチェはレグ達と共にミュージアムから去っていった。
一人取り残された俺は頬杖をつきながら、ステージの上で笑って歌うアリアを見とった。




♪♪♪




目の前の鉄板が、ジュッと音を立てる。
その直後に蒸気と共に広がってくる、何とも言えん香り。

「美味そう……」

「ラルゴ、よだれよだれ！」

ダンテに指摘されて、ラルゴは慌てて口許を拭った。
その様子を見て、目の前の鉄板で、さっき獲れたばかりだという巨大なエビを料理してくれとる、宿の女主人が笑った。

「お腹いっぱい食べていっとくれ。そしてまたこの街に来ておくれよ」

「いっただきま～す」

差し出された皿の料理を早速頬張るラルゴ。
隣に座っとるダンテが心配そうに見つめる。
…その手に、水。

「ん゛っ!?」

案の定、料理をのどに詰まらせて、ラルゴは目を白黒とさせる。
水を求めて伸ばした手に、ダンテは水の入ったコップを手渡した。

「あっはっはっはっ!!良いコンビネーションだ」

豪快に笑う女主人を尻目に、涙目で苦しそうに息をするラルゴと、その背中を叩くダンテ。

「あんたもしっかり食べていっとくれ。……神殿の料理には負けるけど、それなりに美味いと思うよ」

にっこりと笑う女主人。
俺は目の前に出された料理をつまむ。

「……美味い…!!」

「あら、嬉しいねぇ。…あんた見たとこ料理を作るのも食べるのも好きそうだし、良かったら作り方を教えてやろうか」

「あ、是非!!」

嬉々として女主人から聞いた作り方をメモする俺を見ながら、女主人ははぁ、とため息をついた。
俺は顔を上げる。

「もう、帰っちまうんだねぇ……」

「え？」