第9章 酔いの夜、消えない温もり ※微

その時、マイクがまた隣から身を乗り出してきた。

マ「なぁなぁ、！相澤とは普段どんな感じなの？」

「どんな…？普通ですけど……すごく頼りにしてます！」

マ「へぇ～。頼りになる、ねぇ……」

マイクはわざとらしく間を置いて、ニヤッと笑う。

マ「…他には？」

「他…？とっても優しいです！」

マ「優しい…か」

一瞬、マイクの表情が揺れた。
すぐにいつもの軽口に戻るが、声の奥に妙な引っかかりが残る。

マ「アイツ結構ドライだろ？それがさぁ……には優しいって？オレには普通に冷たいんだけど？？？なにそれ、差別？贔屓？どゆこと？」

「えぇ…？どうしてでしょうか……」

首を傾げたその仕草が、また無自覚に火を注ぐ。

マイクは一歩距離を詰めた。
肩が軽く触れ、顔が近づく。

その瞬間。

相「……山田」

低く、冷えた声。

マ「ん？」

相「近い」

短い一言。
だが有無を言わせない圧がある。

マ「……なになに相澤。それ、嫉妬？」
ミ「今のは完全に嫉妬ね～♡」

相「違う」

即答。

マ「ふーん……」

マイクは笑ったまま、わざとらしく肩をすくめる。

マ「じゃあ別にいいよなァ？オレがと話してても」

そう言って、酔いの勢いのままガシッと肩を組む。

「ひ、ひざしさん……！」

マ「なになに～？このまま手ぇ繋いじゃう？♡」

その瞬間。

相「……山田」

さっきよりも低く、静かで、確実に“本気”の声。

相「いい加減にしろ」

空気が一段、冷えた。

一瞬だけ、マイクは言葉を失った。
それでもすぐに笑って誤魔化す。

マ「ひー！こわ！相澤こわ！！！！」

だが、その笑いはどこか乾いていた。

状況が読めず、は困り果てる。
隣のミッドナイトは、完全に面白がっているだけだ。

ミ「青春ねぇ♡」

どうしていいかわからず視線を彷徨わせた、その時。

13号「はーい皆さん注目です！次、オールマイト先生からひとことあります！」

その声に救われたように、場の視線が一斉に移る。