第13章 全力の先、静かな想い

東京の病院に着いたのは日が暮れてからだった。

受付を済ませ、病室の前に立つ。
一度、大きく息を吸ってから、扉を開けた。

「天晴さんっ！！」

飯＆母「さん/ちゃん！」

飯田の母と、弟の天哉が振り向く。

ベッドの上には、呼吸器をつけ、包帯に覆われた天晴の姿があった。
医師が静かに説明を始める。

先「少し前に手術がおわったところでまだ意識が朦朧としています。あと2分手術が遅かったら手遅れでした」

自分がすぐそばに居たらこんなことにならなかったのに。
天晴の傍に行き、手を握る。

天「……来てくれたのか…」

「もちろんです。…どこまで治せるかわかりませんが、治癒します」

天「いや…、もうヒーロー活動はできない。さっき天哉に継いでもらったところだ…。だから大丈夫…。会えて嬉しい…」

「こんな状態で…会えて…嬉しいなんて……」

言葉が、続かなかった。

は、堪えきれず天晴を抱きしめた。
背中に、腕を回す。

柔らかい光が2人を包む。

その腕の中で、天晴は小さく息を吐いた。

天「……は。久しぶりだな……この感覚……」

かすれた声で、息を整えながら続ける。

天「…無理は、しないでくれよ……」

「明日と明後日、お休みなんで……大丈夫ですよ」

そう言って、まずは疲労回復から施す。
体育祭で何人もの生徒を治癒し続けた反動が、まだ体に残っている。
それでも手を止めず、次々と傷を癒していく。

刀で切り裂かれたような外傷。
深く、鋭い、ヒーローとしての最前線を物語る傷ばかりだった。

「これで…大体は……」

最後の言葉を言い切る前に、視界が揺れた。
そのまま、床に崩れ落ちる。

天「！」