第2章 ・血脈

「……ふむ、やはり……ゾロよ。この刀には君の覇気よりも、別のニンゲンの覇気が強く残っている様だ」

「あ……」

　ゾロがカイドウとビッグ・マムと対峙した時の事。
　ゾロがこの閻魔でカイドウを斬り付けた時、カイドウもビッグ・マムも只の刀ではないと勘付き、焦ったのだ。
　閻魔は元々光月おでんと言う、かつてワノ国に存在した大名の愛刀で、閻魔は彼にしか使いこなせない刀だった。
　そのおでんは、強力な覇王色の覇気の持ち主でもあった。
　彼は覇王色の覇気を纏うと、閻魔でカイドウに斬り掛かり、その体に深い傷跡を残したのである。
　その強力な覇気は、二十年経った今でも、閻魔に残っているのだった。

「まあ……このままでも問題ないんだけど……この閻魔を完全に君のものにする方法があるんだ……どうする？やってみるかい？」

　ルシファーは、ゾロにそう提案を持ち掛ける。

「そ、そんな方法あんのか……」

「勿論あるさ。それには、君の血を多少使う事になるけどね」

　ルシファーの言葉に、ゾロの左の瞳が、一瞬不気味に輝く。
　
（どんな手を使ってでも、おれはルフィの為に……最強の大剣豪……そして、最強の魔王になってやる……）

　ゾロの心は、既に決まっていた。
　彼はルシファーに、閻魔を託す事を決めた。

「よし、やってくれ。せっかくだ、完全におれのものにしてえ」

「じゃあ、決まりだね。他の二振りの刀はどうしようか？」

「おう、こいつ等も一緒にやってくれ。で、おれの血はどんだけあればいいんだ？」

　ゾロは目を輝かせ、他の二振りの刀をルシファーに手渡しながら訊ねた。
　彼の心中は、その辺をはしゃぎ回る子供の様な状態である。
　大魔王はそんな彼を落ち着かせるかの様に、静かな口調で言う。
　
「血の量は刀鍛治のプロを後で呼ぶから、その者に訊いてみてくれ。それから、その服もかなりボロボロだから……新しく作り直そう」

「服も作ってくれんのか！！」
　
「僕の部下には優秀な衣装係もいるんだ。君にピッタリの服を何着か拵えて貰う様にするよ。ゾロ……僕を超える位の力を身に付けて貰う為にも、これから一週間、頑張って貰うよ」

「ああ、本当にありがとうな！とにかくやってやるさ。宜しくな、お前等」

　ゾロはその心中に大きな希望を抱えつつ、異界で出会った新たな仲魔達に、笑顔でそう言った。