第2章 ・血脈

　今迄も、何度か戦闘中にその鱗片が現れていたのだが、当のゾロは自分で気付く事がなかったのだ。
　眉を顰めている彼を見るなり、大魔王は思わず声を出して笑い始めた。

「これは……ふ、ふふふ……ははははは……！！全く面白い男だ。君は今迄、全く気付いてなかったのかい？まだ不安定ではあるが……君は立派な覇王色の覇気の持ち主なんだよ。いやいや……実に……今日は本当に愉快な日だ」

　魔界の主が大笑いしたのは何百年、いや何千年振りの事であろうか。
　長きに渡り唯一神への復讐心、そして自由を追求する事しか考えていなかった彼が、声を出して笑ったのだ。
　魔界の主の笑顔を長年目にしていなかった四名は、明るい表情を見せている。
　一方のゾロは少々気不味そうに、左手で頭を掻き毟っていた。

「そ……そんなに笑う事ねえだろがよ……しっかし、おれが覇王色の覇気を……全然気付かなかったぜ……」

　覇王色の覇気は、使用者よりも力が劣る者達を複数人纏めて気絶させたり、戦意を喪失させる事が出来る特殊能力である。
　生まれ付き、王の資質を持つ者だけに備わる能力と言われており、その確率は数百万人に一人と言われている、未だに謎の多い能力である。
　そんな能力を持っている事に気付かなかったゾロであるが、ふと、ある事を思い出す。

「そう言やあ……カイドウの奴……戦ってた時に、そんな事言ってたな……」

　カイドウに、ゾロが渾身の一撃を食らわせた直後の事だった。
　
『お前も、覇王色の覇気を……？』

　そう訊かれたのだ。
　身に覚えのないゾロは、その時は否定したのであるが、自分が覇王色の覇気を持っている等、全く考えた事もなかったのだ。
　彼は、見聞色、武装色、そして覇王色の全ての覇気使いとなっていたのである。
　ルシファーは言った。

「そうだろ？君は、三種類の覇気を使えるんだ。そしてその覇気を、魔力に変換出来る特殊能力も持っている」

「は、覇気を魔力に変える……？そんな事、出来んのかよ……」

「勿論さ。それから、その刀……ちょっと気になる事があってね。ゾロ、閻魔を僕に見せてくれないか？」

「あ？ああ……構わねえが、こいつがどうかしたか？」

　ゾロは小首を傾げながら、閻魔をルシファーに手渡した。
　刀を受け取った大魔王は、静かに鞘から刀を抜くと、それをじっと見詰め、少ししてから口を開いた。