第16章 …異変

「この本……何だか高価そうな本ね……何かの辞典みたいだけど」
　
　ロビンの声に反応する様に、ゾロがゆっくりと目を開ける。
　その時、封筒を手にしたナミが素っ頓狂な声を上げた。

「ええっ！？ちょっと、何よこれ！！」

　その声に、ゾロが思わず声を荒げた。

「ナミ、うるせえぞ……！あいつが寝てんだ、もうちょっと静かにしやがれ……！！」

「……もう、大声出るわよ！この手紙の宛名、誰だと思ってんの！あんたよ、あんた！！『ロロノア・ゾロ様』って書いてあるのよ！！」

　その場にいたロビン、ブルック、サンジは驚きの余り、その場に固まった。
　それもその筈である。
　嘗てゾロはイーストブルーで『野獣』『魔獣』と恐れられ、現在は三億二千万ベリーの懸賞金が掛けられている、麦わらの一味の大幹部……剣豪なのだ。
　世間が震え上がる程恐れられている男へ、可憐な少女からの手紙である。
　その場にいた一同は、驚愕する他なかった。

「あ、あ、あんな可憐なレディーがこんなクソマリモに手紙ぃ！？ぜーったい何かの間違いだ！！おれでさえ、貰った事ないのにいーっ！！！」

　サンジは金色の髪を振り乱しながら、縁側で一人騒いでいる。
　ゾロは眉間に皺を寄せ、サンジを一喝した。

「おい、クソコック……！うるせえって言ってんだよ……！！静かにしやがれ……！！！」

　静寂を切り裂く、低く、冷たく殺気立った声色。
　一瞬、その場にいた仲間達の血の気が引いた。
　しかし、ブルックだけは、その瞳の奥に宿る人間離れした『闇』を、見逃さなかった。

「そ、そんな怖い顔して怒らなくても……」

　その時、苦笑するナミの声を遮る様に、ロビンが声を上げた。

「何……この本……全然開かないわ」

「えっ？ロビン、冗談はよしてよ。本が開かない訳ないじゃない」

「本当よ……全く開かないの。変ね……」

「……本なんだろ？開かねえならそのままにしときゃいいだろ。それより、そっちのデカい封筒には何が入ってるんだ？」

「あっ……そ、そうね。ええと、こっちは……え、えええっ！？」

「だからうるせえってんだよ……！静かにしろ、静かに……！！」

「……ちょっと……あの子、本当にあんたのファンかもよ……」

　封筒から取り出されたのは、ゾロの指名手配書だった。