第22章 繋がる鎖、壊れる仮面

荼毘side

逃げねぇ。
叫びもしねぇ。
睨みもしねぇ。

ただ黙って、そこにいる。

抵抗もしねぇで、俺の言葉を──受け止めてやがる。

なぁんだよ、それ。

何がしたい。
どうしたい。

俺に従ってるんじゃねぇってことくらい、見りゃわかる。
服従でも屈服でもない。
──あいつは、もう覚悟してやがる。

“誰かを守るために、ここに残る”って決めた顔だ。

まるで、“痛みを選んだやつ”の目だ。

……クソだ。

なぁにが、ヒーローだよ。
なにが「誰かのために」だ。

そうやってまた、自分のことを後回しにして、
黙って全部、飲み込もうとしてんのか？

“誰も壊れない道”なんて──
もう、とっくにこの場所にはねぇのに。

なのに──
それでも、動かねぇ。

動かないで、
俺の目を、ただ静かに見てる。

……だから、
──腹が立った。

喉の奥が焼けるくらいムカついて、
けど、吐き出すのはいつも熱じゃねぇ。

“そうされると、俺が悪者みてぇじゃねぇか”

俺はただ、
お前を引きずり込んだだけだろ。

それなのに。

お前はもう、
自分の意思でここに立ってやがる。

“全部知ってて、それでもだ”

だから、擦れる。
その静けさが。
その覚悟が。
お前が「俺に壊される未来まで」計算してるみてぇで──

どうしようもなく、擦れるんだ。

なぁ、わかるか。

俺は、“そういう顔”がいちばん嫌いだ。

なのに、
いちばん目を逸らせねぇ。

壊れねぇなら、壊してみてぇ。
壊れたあとでも、立ち上がるなら──

もっと、沈めてやりてぇ。

そんな風に思ってる時点で──
もう、俺はとっくに、お前に負けてる。

……ああ、ほんと、気に入らねぇ。