第20章 仮面と素顔

少しだけ落ち着いた呼吸を吐いて、
私はそっと、隣に座る圧紘さんを見上げた。


『ねぇ――ひとつだけ。助けた借り、ここで返してくれない？』


そう言いながら、私はゆっくりと服の前を指でつまむ。

心臓より、少し上。
服を少しだけ引き下ろして、肌を露わにする。

　

「……ちょ、ちょっと待って！？ちょっと！？待って！？！？！」


横の圧紘さんが一気に慌てだして、手をぶんぶん振っていた。


「君はたしかに綺麗だし、もちろんそれは男として嬉しいけど、そういうのはこう、もっと、ちゃんとしたタイミングでだな……！」

『は……何言ってるんですか』


さっきまで泣いていたのに、思わず呆れて笑ってしまった。


『ちがいます。ここ』


指で示す。
肌の奥――埋め込まれた異物。


『ここに、公安に付けられた追跡装置があるの』

「……！」

『お願い。個性で、この部分の皮膚を少しだけ“圧縮”して、取り出して欲しい』


それは、私の中の“枷”。

“あなたが従えば、大切なものは守られる”――
そう言った公安が、今、彼を危険の中に置いている。

だったら、もうこんなもの、必要ない。


『公安が約束を守らないなら、私も――従う理由なんて、ないでしょ』


ほんの少しだけ、唇を噛み締めながら。
私は、彼に向かって、まっすぐにそう言った。