第16章 監視された想い

ビルの影から離れても、
背中の温度はずっと冷たいままだった。

足が地面を蹴る音だけが、やけに響いて聞こえる。


拳を握ってたことに気づいたのは、交差点の手前。

指先が白くなってて、
ひとつひとつの骨が、痛いほど主張してる。


無意識に、あいつの姿が浮かんだ。

──あの夜の高台。
街を見下ろす風の中で、
ふざけあった声。寄り添った肩。
指に触れた、小さな、透明な光。


あれは幻だったのか？

こんな世界の中で、
あんなにあたたかい記憶が、
本当に自分にあったのか？


「……なぁ、ほんとに……」


空に向かって問いかけても、風が通り過ぎてくだけだった。

声は、返ってこない。


胸の奥が焼ける。

叫びたくなる衝動を抑えながら、
ただ足を進めた。


気づけば、夜の電波塔の下にいた。

もう何日目だろう。
インターンが始まってから、
ここに来るのは、もう日課みたいなもんになってる。


ポケットから携帯を取り出す。

画面には通知はない。
履歴も、メッセージも、更新されないまま。

だけど、どうしても“ここ”に来てしまう。

あいつと過ごした場所に、
何か、残ってる気がして。


耳に手をやる。

彼女と“おそろい”の石がついた、ピアス。


──指輪は、まだ彼女の薬指にあるんだろうか。

それすらも、今の俺には分からない。


でも、分かってることがひとつだけある。


俺は、何も守れていない。


あいつの願いも、
命も、
笑顔も──

誰より近くにいたはずなのに、
誰より遠くにしてしまったのは、きっと俺だ。


「……ごめんな」


風に乗って、音が消えていく。

届くわけないと分かってる。

でも、言わずにはいられなかった。


──今すぐにでも、あいつに触れたい。

──この手で、抱きしめて、何もかも壊してしまいたいくらいだ。


でも、ダメだ。

俺が動けば、奴らは確実に仕掛けてくる。

“心臓のそば”に、何かを埋め込まれてるあの子を守れるのは、

今は、黙っていることだけ。


「……でも、いつか──」


唇が震えた。


「お前を奪い返しに行くから」


静かに、強く、誓うように。

夜の電波塔が、遠くで光っていた。

その光が、どこかで彼女の目に届いていてほしいと、
ただ、そう願っていた。