第5章 交わる唇、揺れる想い

ソファに座ったまま、轟くんと過ごすこの静かな時間。
さっきからずっと、雨は優しく降り続いていた。

耳に入ってくるのは、窓を叩く音と、遠くの車の走る音。
それから、となりに座る彼の静かな息づかい。

（……なんか、落ち着くなぁ）

ほんのり甘いミルクティーの香りが、まだ空気の中に残っていて、
心までじんわりあたためられていく。

気づけば、私はカップを両手で包んだまま、ふうっとため息を吐いていた。
それは、少しずつほどけていくような、心地よい疲れ。

（……なんか、急に眠くなってきたかも）

まぶたの奥がじわじわと熱を帯びて、視界がゆるくにじむ。

隣の気配を確かめるように、ちらっと目を向けると──
轟くんは窓の外を見ていた。どこか物思いに耽るような顔で。

（……大丈夫、少しだけ……目を閉じるだけ……）

意識が、ぽつりぽつりとほどけていく。

背中にソファのあたたかさ。膝の上には薄いブランケット。

そのまま、私はそっと身を預けるように、ソファに横になった。

『……ふふ、ありがとね……轟くん』

それが、寝落ちる寸前の、かすれた声だった。

そしてすぐに、深い眠りが私を包み込んでいった。

雨の音が、子守唄みたいに優しくて。
心に触れる人が、隣にいてくれる夜だったから――

今日は、夢もやさしい気がした。