第5章 交わる唇、揺れる想い

「くじで席決めしまーす！」

誰かの声に、教室がいっせいにわっと沸いた。
私も流れにのって、小さな紙を一枚引く。
手のひらでそっと開いてみると――

《Bテーブル》

指定された席に向かうとそこに居たのは、男子メンバー。

『……えっ』

思わず紙を二度見した。いや、見間違いじゃない。

（ま、まさかの男子テーブル……！？）

「よっしゃー！オレ、切島と一緒か！」
「星野もいるじゃーん！おー、なんかレアメンでワクワクする！」

上鳴くんのテンションは相変わらず高くて、切島くんも楽しそうに頷いてる。
瀬呂くんはちらっと私を見て、にやっと笑った。

そして、すでに席についていた爆豪くんはというと……

「……チッ、妙なクジ運してやがるな」

不満げに眉をひくつかせながらも、ちゃんと座ってるあたりがちょっと面白い。

『う、運命ってやつかもね、かっちゃん♪』

わざと明るく言ってみると、案の定――

「呼ぶなッ！！」

すかさず爆発気味のツッコミが返ってきた。うん、今日も平常運転。

私は愛想笑いでその場をごまかしながら、指定されたテーブルへ。
つい視線を向けた女子テーブルでは、三奈ちゃんとお茶子ちゃんがめちゃくちゃ「うわ〜」って顔してる。

私が目を合わせると、ふたりして口パクで「がんばれ……！！」
『……まじか』って思わず肩をすくめちゃった。

「でさ、星野って何頼むんだ？女子っぽいやつ？」
「いや、甘いやつ食ってるとこ想像できんだよなー」
「ケーキ？パフェ？それともミニパフェで『ちょっとだけ♪』とか？」

『ちょっとだけ♪って何よそれ！そんなキャラじゃないし！』

ひきつり笑いで返すと、「まじかよ！」「食べっぷりいいの？！」って逆にウケてた。
……なんかもう、思ったより馴染んでる自分がいて、笑うしかない。

と、そのとき。ふいに爆豪くんが、真っ直ぐ私を見た。

「……強ぇやつは、ちゃんと食うんだよ」

言葉も目も、少しだけ真剣で。
私は思わず、『……うん』とだけ、静かに頷いた。

ふと視線を落としたテーブルのメニュー。
そこには美味しそうな写真と、にぎやかな文字が並んでいた。

（……こんなふうに笑ってる。あの頃の私、想像できたかな）

なんて、少しだけ過去の自分を思い出しながら――
私はメニューを、そっとめくった。