第12章 あの日の夜に、心が還る

昼下がりの木陰、陽の光がまばらに差し込む中。

私は、小さな飴玉のような光の結晶を両手にそっと包んでいた。

さっきまでの訓練で、何度も挑戦して、ようやく生まれた──“私の想い”。

『……先生』

声をかけると、相澤先生は静かにこちらへと歩いてくる。
視線が落とされた私の手元に向かい、ゆっくりと口を開いた。

「できたのか？」

『……はい。たぶん、これが“かたち”になったものです』

淡く揺れるその光は、私の鼓動と同じリズムで、静かに震えていた。

「なら、使ってみるか」

そう言って、先生は手元の包帯を解き、袖の下から刃物で自らの手の甲を切りつけた。

『せ、先生っ！？』

焦って声を上げる私を制するように、目だけで「平気だ」と告げてくる。

血がにじむ、その傷に──
私は、震える手で結晶を差し出した。

『これを……飲んでみてください』

先生は一瞬だけ眉を寄せたが、無言でそれを受け取り、口の中へと放り込んだ。
淡い光が喉を通り抜け、消えていく。

しばらくの沈黙が流れた。

その間に、先生の手の甲の傷口が、少しずつ──
まるで時間を巻き戻すように、綺麗に塞がっていく。

「……治ったな」

その低く呟いた声に、私は胸の奥がじわっと熱くなるのを感じた。

「痛みも引いてる。副作用も、ない」

『本当……？』

「本当だ」

先生はそう言って、静かに私の頭をぽんと撫でてくれた。

「……よくやったな」

その一言に、目の奥が熱くなった。

『……ありがとう、ございます……！』

「……だが誰にでも効くかどうかも、どこまで治せるかも、わからない。けど──“力”のかたちになったことが大事だ」

きっとこれは、まだ始まりにすぎない。
けれど確かに、私の“力”が、誰かを救うものになった。

──この手で、未来をつくっていける。

私は、もう一度、両手を見つめた。

温かい光が、指先に残っていた。