第12章 あの日の夜に、心が還る

手のひらに、なにも生まれない。

何度目かも分からない挑戦。
そのたびに集中して、願って──でも、指先があたたかくなるだけで、何も“カタチ”にはならなかった。

『……どうして。気持ちは、ちゃんとあるのに』

少し離れた場所では、轟くんの炎と氷がぶつかり合い、上鳴くんの電気が火花を散らしてる。
みんな、それぞれのやり方で、自分の“強さ”を磨いてる。

私は、なんなんだろう。

戦えて、人を癒すこともできるのに……
それだって、目の前で誰かが傷つかなければ、使えない力。

『……それでも、できるって信じたくて、ここにいるのに』

汗が頬を伝ったのか、悔しさのせいか、よく分からなかった。

両手を胸元に引き寄せて、ゆっくりと瞳を閉じる。
今度は、少し深く、もっと静かに心を澄ませて──

思い浮かんだのは、大切な人たちのこと。
こんな私を暖かく迎えてくれるクラスのみんな。
いつも静かに見守ってくれる相澤先生の姿。
悪態つきながらも守ってくれた勝己の背中。
静かに寄り添って安心させてくれる焦凍の笑顔。

――そして小さい頃から私を見ていてくれた…ホークス。


その全てを──守りたい、と思った。


『……お願い、ひとつでいい。小さくてもいいから──』

その瞬間だった。

ふわ、と。
両手の間に、わずかな光が生まれた。

最初は気のせいかと思ったけど、ちゃんとそこに“在る”。

淡くて、あたたかくて、まるで雫のようにゆらゆらと揺れていた。
ほのかに透ける白と、ほんのすこしだけ淡い碧を帯びた光。
手のひらにのせたら、まるで飴玉みたいに、くすぐったく光った。

『……できた、』

思わず、声がこぼれた。

それは、世界でたったひとつ──
“わたしだけの想い”から生まれた、小さな結晶だった。