第12章 あの日の夜に、心が還る

男子side

ざばぁ、と湯の波が立ち、ほわりと上がる湯気の向こう。
男湯の露天風呂には、疲れを癒すようにのんびりと肩まで浸かる声たちが広がっていた。

「ふぃ〜〜〜〜〜、まじで……生き返る……」
上鳴がふやけた顔で湯に浮かびながら、満足そうに言った。

「合宿一発目から山ん中ぶっ飛ばされて、マジ死ぬかと思ったし……！」
「わかる。岩のバケモン強かったよな〜……俺、3回くらい埋まったし」
瀬呂が苦笑して頭をかき、横で切島が「でもおかげで体温まってる気すんぞ！」と元気に笑う。

ぱしゃっとお湯をはねて、皆がそれぞれ気持ちよさそうに湯に溶け込むなか。

「──ふん」
「……なんか、向こう、やけに賑やかだな」

爆豪が腕を湯船の縁にかけ、隣の岩の仕切りの向こうに目を細める。

確かに、聞こえてくる。
はしゃぐ声。甲高く響く「キャ〜♡」なんて音も──。

「女子ってさ、なんで風呂入るとあんな盛り上がるんだろうな〜」
「……いや、盛り上がる理由は、だいたい想像つくけど」
上鳴が鼻の下をのばしながら言うと、緑谷がぷくっと頬を膨らませた。

「な、ななに考えてるの！？そ、そりゃ……ほら、普通に楽しんでるだけだよ！」

「いやいや、だってほら……なんか言ってたぞ？“見た目じゃわかんないけど実はすごい”とか」
「“脱いだらすごい”ってやつ……あれ……」
「ぜったい想花ちゃんのことじゃね！？」
「やばいやばいやばいってマジで！！」
「尊い……」「合掌……！！」

「おまえらうるせぇぞ」
爆豪が低く唸って眉をしかめるも、耳はしっかり会話のほうに向いていた。

「でもさ……」
ふいに、ぽつりと轟が湯から顔をあげた。
静かに空を仰ぎ、遠くに響く楽しげな笑い声に、ふっと口元が緩む。

「……声だけで、なんか、癒されるな」

そのひとことに、場の空気が一瞬だけ落ち着いた。
切島も湯からあごを出して、やわらかく頷く。

「わかる……今日めっちゃバトったからさ……なんか、こういうの、いいよな」

「…普通に落ち着くよなぁ……」

「……なあ、見た目じゃわかんないけどって、マジでどんぐらい──」
「だめだってばぁ！！！」
「むしろ見せてもらいたい──」
「落ち着けええ！！」

わちゃわちゃと騒ぐなか──
ひとり、何も言わずに風呂の端へと静かに歩いていく男がいた。