第9章 名前に込めた想い

想花side

昼休みが終わるチャイムが鳴って、私はそそくさと教室へ戻った。

『ふぅ……間に合った……』

ドアを開けて中に入ると──
一瞬で、視線が集まった。

「……え？」

数秒、時が止まった気がした。

みんなが一斉にこっちを見てる。
しかも、なんだか……やたらニヤついてる！？

『な、なに……？なんかついてる！？』

慌てて制服の裾や頬を触ってみるけど、特に変なところは見当たらない。

「ちょっと〜〜、想花〜〜……？」

一番最初に前の席から振り向いてきたのは耳郎ちゃん。
その横で三奈ちゃんも身を乗り出すようにして、ニヤリと笑う。

「昼休み……呼び出されてたよねぇ？」

『……へ？』

「ねぇねぇ、なんかあったの？何話してたの？」
「告白されたんじゃないの〜〜？」

わっ、と周りが湧き立つ。

「やっぱり！？やっぱりそうだよな！？」
「相手誰？先輩だよね？イケメンだったよな〜！」
「A組じゃなくて、外から来た人とか、ずりぃ〜！」

『ちょ、ちょっと待って！？な、なにその情報！？どこからっ……』

「どこからって、学食で見てたし〜〜？」

三奈ちゃんが満面の笑みで答えると、耳郎ちゃんと上鳴くんが「うんうん」と何度も頷いてる。

「……A組の昼休み、油断ならねぇな……」
近くの席で切島くんが苦笑してた。

『もうっ……そんなんじゃないってば！』

笑いながら両手をぶんぶん振るけど、ニヤニヤの波は止まらない。

「でも〜〜、顔赤いし？なんかうれしそう〜〜？」

「はいはい、いい報告あったら、あとで教えてもらお〜っと」

そんな中、いつも通りの表情で教科書を開くのは轟くん。
けど……耳が、ちょっとだけ赤い気がするのは、気のせいかな？

そして最後列──
窓の外を見ている勝己は、こっちをまったく見ようとしない。

けど、教室に入った瞬間から、なぜか背中がびしびし痛いくらいに感じてた。

『……なんか、今日、疲れそう……』

思わずそうつぶやいて、自分の席にどさっと腰を下ろした。

そして、午後の授業が始まる。
何もなかったはずの昼休みが、ちょっとだけ特別に感じる午後だった。