第7章 君に負けたくない

想花side

カーテンの隙間から差し込む光が、白い天井をそっと照らしている。

『……ん、……』

意識がゆっくりと戻ってきて、じわりと身体の重みが戻ってくる感覚に包まれた。
薄く目を開けると、包帯が巻かれた腕と点滴のチューブが視界に入った。

ぼんやりと視線を巡らせると、隣の椅子に腕を組んだ相澤先生が静かに座っているのが見えた。

「やっと起きたか。……まったく、お前はほんと手がかかるな」

先生の声は低くて少し呆れたようだったけど、どこか安心した色も混ざっていた。

『……私、負けちゃいましたね……』

小さな声で呟くと、先生は静かに答える。

「負けたことは問題じゃない。お前が本気で勝とうとしたことは、誰よりも分かっている」

その言葉に少しだけ心が軽くなった気がした。けれど、その後の言葉は重かった。

「ただ……緑谷の傷を治したな。お前の“個性”で」

『……それは……』

私は言葉に詰まる。先生の目は鋭く、教師としての責任と、深い“心配”が混じった瞳だった。

「気づいている生徒もいる。教師として、黙っていられない」

「お前の個性は回復系じゃない。あれは……“自分自身を削る”力だ。使い方を誤れば、先に倒れるのはお前だ」

先生の声は冷静だけど、確かな重みがあった。

『……でも、緑谷くんの傷は、あんなに痛そうで……』

必死に言葉を紡ぐ私に、先生はため息をついた。

そして立ち上がり、少しだけカーテンを開けて外の光を取り込む。

「そういう無茶をする奴が、いつか一番先に折れるんだ。次はない。分かったな」

背中は大きく、どこか切なく見えた。

『……はい』

私は静かに頷き、その言葉を胸の奥深くに刻んだ。
あの日の光と、先生の言葉が、いつまでも私の中で響いている。