第5章 「静けさの中で、滲む思いと触れそうな距離」

「……こんな夜やから、ちょっとだけ……甘えてもええ？」

彼の目は、どこか不安げで、それでもまっすぐにこちらを見ている。

「……ちょっとだけ、ですよ？」

思わずそう返してしまった自分に、どこか笑ってしまいそうになる。 でも、心の奥では、その言葉に少しの期待を込めていた。

センラがそっと、私の肩に額を寄せてくる。 肩越しに伝わる温もりと重さ。 こんなにも近いのに、まだどこか触れるのが怖いような、そんな距離。

「……落ち着くわ。の匂い。タバコの甘い残り香も混じって……なんか、安心する」

「……そんなの、ずるいですよ」

「ずるい、かな」

微かに笑うセンラの声が、肌をなぞる。

ふたりの距離はもう、あと一息で重なってしまいそうなほど近くて。 でも、まだ重ならない。