第5章 夏

少し離れた岩場の近くには、小さな潮溜まりや貝殻が転がっていて、まるで秘密基地のようだった。
「ゆうな、こっち。ヒトデがいる」

しゃがみ込んだ夏油が指差す先、小さなヒトデが岩陰でじっとしている。
「わぁ、本当だ。初めて見たかも」
ゆうな はつんつんっとヒトデを触っている。

「ここ、なかなかいいね。静かだし、落ち着く」

「ね！悟くんもいないし」
しばらく沈黙が流れたあと、ゆうながぽつりと呟いた。


「……今日、来てよかったな」


「そう思ってくれて、よかった」

「夏油くんが一緒だから、楽しいのもあるのかも」

「それは、私も同じだよ」
夕方が近づくにつれて、空の色がほんの少しだけ柔らかくなる。
潮の香りと蝉の声が混じって、時間がゆっくりと流れていく。


その頃、少し離れたところで――
「硝子ー、スイカ食べよーぜ」

「持ってきたのお前だろ。お前が切れ」

「え〜〜っ！ せっかくなら女子がやってくれるとこ見たいじゃん〜？」

「お前がやれっつってんの」

パシンッと手の甲をはたかれ、悟がいたっと手を引っ込める。
「こわ…硝子、地味に攻撃力高ぇよな」

「は？ 今さら？」
そんな二人のやりとりを、少し離れた岩場からゆうなと夏油が見ていた。
「…なんか、ああいうのもいいよね」

「うん。あれはあれで、彼ららしい」
「ね、来年も、また来れるかな？」

「来年じゃなくても、また来よう。いつでも」

「うんっ！」
ふたりの影が寄り添うように伸びて、砂の上に優しく落ちていた。