第6章 必要十分条件としての君

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　　翌朝、私は夜明け前に目を覚ました。窓の外はまだ薄暗く、森の輪郭が墨を流したように沈んでいる。
　昨夜の思索が、眠りの底までついてきたのか、夢のなかでまで彼の背を追いかけていた。
　ぼんやりとしたまま着替えを済ませ、パンを炙る火を起こしながら、心を落ち着かせていく。

　言葉にすれば簡単なことだった。「一緒に行きます」と。ただそれだけ。
　だけど、その言葉が胸の奥で何重にも絡まり、なかなか唇に乗ってこない。

　これは、私の人生をまるごと差し出すような返事だ。
　それでも、私は決めた。昨日、何度も迷い、何度も恐れながら、それでも最後に私の心に残ったのは、彼の顔だった。

　パンの焦げた香りが漂う頃、裏庭の小道に足音が響く。
　私は急いで表に出た。朝露に濡れた草を踏みしめて、いつものように、彼が静かに小屋へ向かって歩いてくるのが見えた。右目には黒い眼帯をつけたままだが、左目は朝日を受けてわずかに輝きを返している。
　その微かな光に、私はひそかに安心しながら、手を振った。

「バデーニさん、おはようございます」

　彼は立ち止まり、私のほうに顔を向けた。その気配で、私がすでに近くにいることを察したのだろう。