第3章 証拠なき契約

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　あれから、さらにひと月が過ぎた。
　彼に会わないまま、また新月が巡ってきた。

　日々の務めは変わらなかったけれど、どこか身体の奥に釘を打たれたような痛みが、ずっと抜けなかった。
　自分ではそんなつもりなどなかった。けれどあのとき、彼の顔が曇ったのを見たとき、自分の言葉がどれほど残酷だったかを、ようやく思い知らされた。

　彼は、自分のことをもっと知りたいと、そう言ってくれたのに。
　私は、最も重要な部分を、ずっと言わずにいた。

　自分が、いつか修道院を去らなければならないこと。
　それが突然やってくるかもしれないという現実。
　そして、そうなれば、もう二度と、彼と会うことさえ叶わないということ。

　謝らなければ――そう思っていた。
　けれど、謝るために会いに行くのは違うような気がしていた。
　だって私は彼に、何かを許してもらうためにあの夜、手を繋いだんじゃなかった。
　ただ、あの夜は……彼と、心が通じ合ったと思ったのだ。
　それは夢のような時間だった。思い返すだけで、胸が苦しくなるほどに。