第2章 理性の裂け目

「先日のことですが、感情的になってしまいました。あなたに対して不適切な言葉を投げかけたこと、心からお詫びします」

　あ……。

「……私も、あのときは少し意地を張ってしまって。謝るのは、私のほうです」

　彼は目を伏せたまま、静かに首を振った。

「どちらが悪いという問題ではないでしょう。お互い、誤解もあった。ですが、できるならまた――穏やかに、言葉を交わせる関係でありたいと、私は思っています」

　頬が熱くなるのを感じた。バデーニさんの口から、そんな言葉を聞くなんて。

　「実は……」と、彼は少し照れたように視線を外す。