第2章 理性の裂け目

「患者様に親切にするのもいけないのですか？」
「“親切”と“馴れ合い”は、似て非なるものです。私は、あなたの真摯な姿勢を尊重しています。しかし、それが誤った印象を与えるのだとすれば、その振る舞いは再考されるべきです。大体、修道院という場で異性の診察など――制度そのものが誤っている。男女はそれぞれ同姓に診察されるべきだ」

　長い沈黙の後、彼女は口を開いた。
　
「……ご忠告ありがとうございます。ただ、今この修道院の診療所は女性の方が多くて、現状それは難しいのです」
　
　彼女の声には、先ほどまでにない硬さがあった。 　初めてまっすぐ彼女の顔を見たとき、その眼差しには、明らかな苛立ちがあった。

「そうですか。……それなら私の言葉も杞憂だったということでしょう。失礼します」
　
　私は深く頭を下げることもなく、その場を後にした。