第7章 沈黙の証言

それからというもの、誰からともなく、“視線”が増えていった。

トレーニングルームで、
廊下で、
食堂で――

優人がに近づけば、必ず誰かの視線がそこにあった。

潔は気づかれないように距離を保ち、千切はさりげなくその場に居続けた。
國神は露骨に牽制するわけではないが、優人の行動を観察し、時に言葉を挟んだ。

凪に至っては、ふわふわとした様子のまま近くに現れては、
「よく会うねー」と適当に会話を挟み、空気を乱すことなく割り込む。

優人は――最初こそ、気づかないふりをしていた。

けれど、少しずつ、視線に苛立ちが滲み始める。

たとえば、がミーティングルームで資料を整理していたときのこと。
優人がふらりと入ってくると、すぐに凪が部屋の隅から声をかけた。

凪「ここ、寒くない？ドア閉めてもいい？」

ただそれだけの言葉。けれど、優人はわずかに表情を曇らせ、何も言わずに背を向けた。

潔（……気づいてる。こっちが“見てる”って）

潔はその瞬間を見逃さなかった。

同時に、確信した。

この人は、まだ“終わっていない”だけじゃない。
“終わったことにするつもりもない”――そんな目をしていた。

は、何も言わない。
けれど、その沈黙の向こうにある恐怖に、ようやく皆が目を向け始めていた。