第5章 忘れられない人

そんなささやかな日々が続いていたある日の夕方。
 
共有スペースでもある食堂では、みんなが集まり、穏やかな空気が流れていた。
千切がドリンクを片手にテーブルへ戻り、潔と凪が何かを言い合っている。國神も、少し離れた椅子に座ってそれを見ていた。
 
潔「おい、ここ俺の席な！」
 
凪「えー……オレここで寝てたのに～」
 
千「また凪の“居たアピール”かよ。さっさとどけ！」
 
國「……お前ら、いつまで言ってるんだ」
 
はみんなのそばでテーブルを拭いていたが、その騒がしいやりとりに、思わずくすっと笑う。
その笑いに、潔がふとこちらを向いた。
 
潔「おっ、今笑った。ほら、やっぱ俺の勝ち！」
 
凪「は？笑わせたのオレでしょ」
 
千切「いやいや、俺だろ。なあ、？」
 
國「お前らなぁ……」
 
そんな声に、は「ふふっ……」と小さく笑って答えようとした——そのとき。
 
ふと、視界の端に見慣れない姿が映った。
 
（……え？）
 
奥のガラス張りの廊下を、アンリと誰かがゆっくりと歩いていく。
 
（……うそ）
 
一瞬で、全身が凍りつく。