第16章 國神

國神の目が大きく揺れた。

そして、迷いなく立ち上がると、の前に膝をついた。

　

「——違う」

　

その声は、いつもより少しだけ低くて、
それでいて、どこまでも真っ直ぐだった。

　

國「そんなこと、言わないでくれ。誰がなんて言おうと……は、汚れてなんかいない」

の視界はもう既に全てが滲んで何も見えないほどになっていた。　

國「……俺は、の全部を見て、それでもずっと……大切にしたいって思ってる」

　

そう言って、國神は両腕を伸ばし、そっとの肩に手を添える。
拒まれることなく、そのまま静かに引き寄せて、やわらかく抱きしめた。

　

その腕の中は、とてもあたたかかった。

力強くて、でも優しくて。
逃げ場じゃなくて、"帰る場所”みたいなぬくもりだった。

　

何も言えなかった。
ただその胸元に顔をうずめて、
こぼれ続ける涙を止めようともしなかった。