第15章 凪

ふいに顔を上げると、そこに立っていたのは凪だった。

手ぶらのまま、眠そうな顔で。
でも、いつものだるげな雰囲気とは少し違って見えた。

彼は無言でこちらを見ていたけれど、
何かを感じ取ったように、すぐに視線を逸らし、部屋の中へと足を踏み入れてくる。

　

「……どうして……ここに」

　

泣いていたところを見られたくない気持ちと、
それでも彼に来てほしいと思ってしまう気持ちが、喉の奥で絡まってうまく言葉にならない。

　

凪「んー……なんとなく、かな」

　

そう言って、ぽすんとの隣に座る。

深く考えてないようでいて、
何も言わないまま横にいるのが、凪らしい優しさだった。

　

部屋にまた静けさが戻る。

それでも、どこかその沈黙が、少しだけ落ち着けるものに変わっていた。

　

凪「……ここ、あんま好きじゃないの？」

　

ぽつりと落とされた言葉に、の肩がわずかに揺れる。

図星すぎて、反応できなかった。

それなのに、凪はそれ以上何も聞こうとはしなかった。
ただ、膝を立てて座ったまま、ぼんやりと遠くを見ている。

　

「……やっぱり、わかるんだね」

凪「なんとなく…ね」

　

それは、責めるようでもなければ、慰めるようでもない。
ただ、そこにある事実を、素直に受け止めてくれる声だった。

　

は、自然と横を向いて、彼の横顔を見つめた。
どこかふわっとした目元。眠そうなくせに、ちゃんと見てくれている。

　

「……優しいね、凪くん」

　

その言葉に、凪は少しだけ顔をしかめた。

凪「別に。俺が好きなものに優しくしてるだけ」

　

その言葉の意味を、すぐには理解できなかった。

でも、少し遅れて、胸の奥がじわりと熱を持つ。