第8章 甘い拘束

國「……俺たちも、数日前、の首筋に、はっきりとなんかの“跡”があった。」

凪は呆れたように言った。

凪「はぁ…これだから脳筋くんは…。キスマークだよ。言い訳してたけど、あれは……間違いなかったよ」

凪の言葉に凛はわずかに眉をひそめ、低く呟いた。

凛「あ……？どういうことだよ…」

潔「……キスマーク……？」

千「……嘘だろ……？」

凪「え、なに？潔も知らないの？えっちぃことした時につくやつだよ」

潔「ばっ…！！さすがに俺は知ってる…！！」

國(マジかよ…そんな跡だったのかよ…あれ…)

潔と國神は顔を赤くしていた。

衝撃が広がるなか、千切が唇を噛む。

千「……俺、前にジムで優人とがキスしてるの見たとき……受け入れられなくて……逃げちまった……」

拳を握りしめながら、千切は悔しそうに言葉を吐いた。

千「……あのとき、もっとちゃんと見てれば。見なかったことにしないで、向き合ってたら……今こんなに遅れなかったかもしれないのに」

誰も、すぐには言葉を返せなかった。

潔がゆっくりと顔を上げる。

潔「……でも、今気づけた。俺たち、今からでも遅くない。まだ終わってない」

國神が力強く頷く。

國「もう見て見ぬふりはしない。何があっても止めよう。あいつをこれ以上、ひとりにさせない」

凪と千切は2人の言葉に、静かに頷いた。

凛「……そっちはそっちでやれよ。俺は俺のやり方でやる」

そう言って肩をすくめる姿は、どこかぶっきらぼうで、でも確かにのことを想い合う“仲間”だった。

5人の視線が静かに交わり、夜の共有スペースにひとつの決意が生まれた。

――を、必ず守る。