第8章 甘い拘束

千切side

共有スペースへ行くと、潔、凪、國神がテーブルを囲んで軽くクールダウンしていた。

千切はそこに遅れて合流するが、表情がどこかこわばっている。

潔「……ん？　千切、どうした？ 顔、赤いぞ？」

凪「さっき走った？」

千「……いや、違う……」

一度言いかけて、口を閉じる。
でも、喉の奥に引っかかるような違和感が、消えない。

我慢できなかった。

千「……俺、さっき……ジムで、黒田さんがに……キスしてるの見た」




沈黙。

誰も、すぐには言葉を返せなかった。
その言葉に壁に背を預けていた凛もチラリと千切の方を見る。

凪「……あー……マジで？」

潔「……本気、で言ってんのか」

千「うん……しかも……なんか、すごいいい雰囲気で……の顔、見えなかったけど、まるで本当に昔からの恋人って感じで…」

國「…………」

千「……俺、すぐその場から逃げた。見なかったことにしようとした。でも……無理だった。ずっと胸がざわざわしてる」

潔「……でも、最近のさん、なんか“笑ってるようで笑ってない”っていうか……」

國「“納得したふり”みたいな顔、してたよな」

凪「……ねえ、それってさ……ほんとに“受け入れた”のかな」

誰かの呟きが、深く沈んだ空気の中で落ちる。

千「……もしあれが、本当は無理してるなら……俺、最低だよな。何もできなかった」

唇を噛みながら、拳を握る千切。
誰も、彼を責めることはできなかった。

それくらい、“確信が持てない違和感”が、今、全員の中に広がっていた。