第8章 甘い拘束

時間の流れというのは早いもので、あれから数日経った。

薄暗いジムルームに、器具の金属音が微かに響く。

は、備品の補充を終えたばかりだった。
シャワー前に少し整理をしようとタオルを畳んでいると、背後から気配が近づく。

優「……こんな時間まで、残ってたんだ」

声に驚いて振り向くと、優人がタオルを首にかけ、汗をぬぐいながら立っていた。

「あ、うん……ちょっと遅れちゃって」

優「……俺さ、最近の態度が変わったの、すごく嬉しいんだよ」

言葉とは裏腹に、どこか張りつめた雰囲気。
近づいてきた優人の指が、の顎をそっと持ち上げた。
そして当たり前のようにそっとキスを落とす。

「んっ…」

優「……でも、まだ無理してるんじゃないかって、たまに思う」

「……無理、なんかしてないよ」

優「ほんとに？」

その瞬間、ふっと顔が近づいた。

優「……だったらさ。もうその怯えた目、やめてよ」

耳元で低くささやかれたと思った瞬間、両肩を掴まれて壁に押しつけられた。

――鈍い音。

驚きで息が詰まり、壁と背中の間に衝撃が走る。押しつけるように距離を詰めた優人の目は、笑っていなかった。

優「……こうでもしないと、すぐ逃げるでしょ。俺のこと……怖い？」

「……っ、怖くない……よ」

震える声で答えると、優人はようやく力を緩めた。

優「じゃあ、いいよね……俺のこと、ちゃんと受け入れてくれるなら」

彼の手が、乱れた髪を撫でるように戻っていく。

だが、の腕には――赤く擦れたような痕が残った。