第12章 ズルイヒト♮②-1

「水野さん！これ美味しいよ！良かったら食べて？」
「あ、ありがとう」
「ううん！どういたしまして！お酒足りてる？皆も注文あったら教えて～！」


ニコニコと私にも取り分けたお皿をくれる。お腹はいっぱいになってきたが、せっかくなのでと受け取ってちびちび食べる。それでも中々入らないので、お手洗いに行こうと席を立つ。


あ、私も～！水野さん、一緒にいこ？と、言われて、う、うん、と一緒に席を離れる。お手洗い道中、何か話した方が良いのかな...と悩んでいたら、あちらから話しかけてくれた。



「うーん、中々ガードが固いよねぇ。美風くんって」
「へ？う、うん...み、美風くん、あんまり飲み会とか来ないよね...」
「そうなの！いっつも研究の話しかしないし、ちょっと仲良くしたいな～って話しかけたら、用が無いならもう帰っていい？って、冷たいしさぁ！」
「そ、そうなんだ」
「すっごい顔が良いけど、あれは鑑賞用だなぁ」
「か、かんしょう...」
「本当は寿くんと一緒のグループが良かったんだけど」



その名前を聞いて、ドキッとする。

まぁ、こればっかりは仕方ないかー、と化粧直しをしている彼女は、さっきまで、飲みすぎちゃった～、と言っていた彼女だろうか。
ちょっと呆気に取られながら、手を洗ってハンカチで拭く。何度も鏡をチェックする彼女から、ねぇねぇ、と言葉が飛んできた。



「な、何でしょう...？」
「水野さんってさ、美風くんと仲良いよね？」
「う、うーん？わ、悪いとは思わないけれど...」
「どうやって仲良くなったの？美風くんの好きなものとか知ってる？」
「え、い、いや、グループずっと一緒だから、話す機会多かったの、かも...？」
「じゃあ、これからが勝負か。美風くんと仲良く出来たら、寿くんまでもう少しだな」
「ぇ...」
「美風くんと寿くんって仲良いじゃん。最近水野さんもよく一緒に居るから、どっちかと付き合ってるのかと思って」
「え！い、いや、研究の協力してもらってて....」





胸が、ドキドキする。

これは、多分良い意味では無い。


あぁ、そうか。
そう言って、彼女はリップを塗り直す。






「研究の為じゃ無かったら、一緒にいるわけないか」