第27章 「花の匂いは誰のもの**」

果てしなく続く、白い花の海。
吸い込まれるような、あの翠の瞳。
頬を撫でる、氷のように冷たい指先。



『恐れるな。拒んでも、抗っても――』



甘く、けれど逃げ場を奪うような、あの掠れた声が蘇る。



『――時が来れば、お前は私と一つになる』







……あれは、そういう意味だったの？
伏黒くんの推測が、悠蓮の言葉と重なっていく。


私が悠蓮に近づいてるの？
それとも、悠蓮が私の中に入り込んでるの？


自分の輪郭が、少しずつ揺らいでいくような。
そんな得体の知れない恐怖が、ゆっくりと這い上がってくる。


（私は、私だよね……？）


気づけば、手が震えていた。
三人に悟られたくなくて、右手を左手でぎゅっと押さえ込んだその時――












「……くくっ。自分が自分でなくなる恐怖……ひどく甘い匂いがする」



低く、這うような笑い声が教室に響く。
一瞬で、空気が冷え切った。



「す、宿儺……っ！ お前、話聞いてたのかよ！」



いつの間にか、虎杖くんの右頬に、裂けるような『口』が現れていた。


伏黒くんと野薔薇ちゃんも、わずかに身構える。
私も、その異様な口を見つめることしかできなかった。


虎杖くんは、はっとしたように目を見開くと、



「あ、ちょうどいいや。お前、悠蓮のこと知ってんのか？」



と、ど直球すぎる質問を宿儺ぶつけた。


（虎杖くん、いきなり……っ！？）


すると、宿儺の口が面倒くさそうに歪んだ。