第26章 「愛ほど歪んだ呪いはない」

（……通過点）


その言葉が、妙に胸に引っかかった。
再生医療ですら途中なら、この人が本当に見ている先はどこなんだろう。



「……須和さんのゴールは、死を克服すること、なんですか？」



須和さんが、少し意外そうに私を見た。



「あ、すみません。……昨日、須和さんの本を読んだので」

「読んでくれたんだね。ありがとう」



須和さんは、少しだけ嬉しそうに目を細めた。
けれど、その温度のある微笑みとは裏腹に、彼の瞳はどこか遠い場所を見ている気がした。



「だったら、この実験のゴールはなんだと思います？ 先輩」



硝子さんの問いに、須和さんは処置台の上の遺体に視線を戻す。



「……おそらく。死者の蘇生。それも、完全な形でのね」


（蘇生……）


心臓が一度だけ、大きく脈打つ。



「……そんなこと、できるはずがないです」



気づけば、口からこぼれていた。
死んだら、それで終わりだ。
魂はあちら側へ還るもの。
それがこの世界の理。



「そうだね。君の言う通りだ」



須和さんは、静かに頷いた。



「さん。科学的にも呪術的にも、不老不死を実現することより、一度死んだ人間を蘇生させることの方が、遥かに困難とされているんだよ」

「そう、なんですか？」



私が聞き返すと、須和さんは遺体の青白い指先にそっと触れながら話を続けた。



「……情報の、欠落だよ」

「生きた細胞は、常に情報のやり取りをしている。けれど、心臓が止まり、血液という運搬手段が失われた瞬間から、その膨大なデータは急速に壊れ、消えていく。本を燃やして、灰にしてしまうようなものだ」

「灰を見て、元の物語を読み直すことはできない……だから、肉体という器をどれだけ完璧に修復しても、命は決して戻らない」



そこまで話すと、須和さんは硝子さんへと視線を移した。



「家入。……学生時代の講義、覚えてるかな。解剖学のあとに、君と少し話しただろう」