第23章 「可惜夜に眠る　後編Ⅰ」

「お父さんとお母さんに手紙を書いて、二人の前でそれを読み上げることになってて……」



目を閉じると、潮騒の音が遠のいて。
代わりに、ざわざわとした教室の空気と、あの日の匂いが蘇ってきた。












（……ない、ない……！）


授業参観が始まる直前の教室で、私はランドセルの中をぐちゃぐちゃにひっかき回していた。
教科書の間も、ノートの間も、筆箱の中まで見たのに。
昨日、夜遅くまで一生懸命書いた手紙が、どこにもない。



「ちゃん、どうしたの？」



隣の席のミホちゃんが、不思議そうに覗き込んでくる。



「お手紙……お家に、忘れちゃったかも」

「え！！ もうすぐ授業始まっちゃうよ」



ミホちゃんが、目を丸くして口元を押さえた。


（どうしよう）


朝、お母さんに『忘れ物ない？』って聞かれたのに。
あんなに頑張って書いたのに。


慌てて後ろを振り返ると。
教室の後ろには、もうお母さんが来てくれていた。
でも、お仕事から早退してくるはずのお父さんの姿は、まだなかった。


私は席を立って、お母さんのところへ駆け寄った。



『おかあさん……っ、お手紙、忘れちゃった』

『えっ？ 机のお道具箱にもないの？』

『うん。……たぶん、お家の机の上……』



半泣きの私を見て、お母さんは困ったように笑って、頭を撫でてくれた。



『そっか。じゃあ、お父さんに電話して、来る途中に持っきてもらうようにお願いしてみるね』



そう言って、お母さんは廊下に出て、携帯で電話をかけてくれた。
私は教室の入り口で、落ち着かないままその背中を見つめていて。


少しして、お母さんが戻ってきた。



『お父さん、持ってきてくれるって』

『ほんと？　よかったぁ……』



へなっと力が抜けるみたいに息をつくと、お母さんは私のおでこを指先で軽くつついた。



『もう、気をつけなさいよ、』

『……はぁい』



でも。
授業参観が始まっても、お父さんはなかなか現れなかった。