第23章 「可惜夜に眠る　後編①」

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インターホンを鳴らすと、すぐに玄関のドアが開いた。



「あれ……ちゃん？」



部屋着姿のお姉さんが、顔を出す。
私の顔をのぞき込んだ後、何かを察したみたいに声をひそめた。



「あ……もしかして、ダメだったの？」



思いっきりぶつかってこい、と言って朝に送り出してくれた。
だから、私がフラれて帰ってきたのだと思ったみたい。


私は、ゆっくりと首を横に振った。



「……ちがいます」



首を振って、丸めた制服の上着をお姉さんに差し出した。



「お姉さんに、渡したいものがあって……来ました」

「渡したいもの？」



お姉さんが、不思議そうに瞬きをする。
そして、包んでいた上着の布をゆっくりと開いた。


中にあったのは――
白く乾いた、小さな動物の骨。
それから、泥に汚れた青い革の首輪。



「……え」



それを見た瞬間、お姉さんの動きがぴたりと止まった。


震える手が、ゆっくりと伸びて。
錆びついた迷子札に、そっと指先が触れた。



「……近くの、廃ビルの中で見つけました」



あふれそうになる涙を堪えて、まっすぐにお姉さんを見る。



「カイザーくん、お姉さんに呆れて逃げたわけじゃないです」



私はスカートのポケットから、もう一つ取り出した。
軽く泥を拭き取った、ダイヤのネックレス。
それを、上着の上に静かに置く。



「これ……婚約者が、昔くれたネックレス……っ」



お姉さんの目が、大きく見開かれた。



「カイザーくんの骨のすぐそばに、落ちていました」

「え……？　なんで……」



お姉さんは、信じられないものを見るようにダイヤと、泥だらけの首輪を交互に見つめた。



「これ、あの日……私が、泣きながら投げ捨てたのに……」



お姉さんの掠れた声が、玄関の狭い空気の中に落ちる。