第22章 「可惜夜に眠る　中編**」

「のその『花冠の魔導』……わかってきたことも多いけど。まだ実戦じゃ使い物にならないでしょ？」

「……」

「等級に関係なく“送れる”のか。一度に何体まで可能か。応用の幅も見たい」


（……確かに）


あの港の呪霊の時は、ただ必死だった。
どうやってあの白い花を生み出して、どうやって花冠にするのか。
自分の中に、明確な「何か」があるわけじゃない。
あの時はただ、悠蓮の言葉に導かれるまま。
湧き上がる感情のままに、願っただけ。
それが再現できるかと言われたら……
先生の言うことに頷くことしかできなかった。



「先生、俺は俺は？」



虎杖くんが指で自分の顔を刺しながら、身を乗り出した。



「悠仁は、呪力コントロールだね」



先生は人差し指を立てて、悪戯っぽく片目を閉じた。



「あ、宿儺は出しちゃダメだよ？　絶対」

「お、おう！　分かってるよ！」



即答する虎杖くん。
先生は肩をすくめて、やれやれといった風に溜息をついた。



「もしの力が暴走して悠蓮が出てきて、そこに宿儺まで出たら。流石の僕も……二人同時に相手するのは、骨が折れるからね」



呪いの王と、謎多き魔女――悠蓮。
その二人が同時に暴れ回る光景を想像すると、確かにぞっとする。
伏黒くんと野薔薇ちゃんも同じことを考えたのか、げっそりした顔をしたのが見えた。



「ま、僕は勝つけどね」



先生はニヤリと不敵に笑って、さらりとそう言った。



「じゃ、二人は明日の朝七時にエントランス集合ね」

「遅刻しないようにー。おやすみ」



先生は、ひらりと手を振って背を向けた。
嵐のように現れて、嵐のように去っていく。 
バタン、とドアが閉まる音が、静まり返った部屋に響いた。
後に残されたのは、呆気にとられた私たちと、重たい沈黙だけ。



「……ほんと、勝手な人だな」



伏黒くんが深いため息をつき、飲みかけのスポーツドリンクを置いた。